Ein Jahr mit vielen neuen Regeln und höheren Kosten
Mit dem Beginn des Jahres 2026 treten in Deutschland zahlreiche gesetzliche Neuerungen in Kraft, die Verbraucherinnen und Verbraucher in nahezu allen Lebensbereichen betreffen. Von steigenden Preisen im Verkehr über Anpassungen bei Steuern und Sozialabgaben bis hin zu neuen Vorschriften für Energie, Arbeit und Digitalisierung verändert sich der Alltag spürbar. Viele Maßnahmen verfolgen langfristige Ziele wie Klimaschutz, Digitalisierung oder Fachkräftesicherung, kurzfristig bedeuten sie jedoch für viele Haushalte vor allem höhere Belastungen und mehr Komplexität.
Mobilität und Verkehr: Teurer, strenger, regulierter
Pendlerinnen und Pendler müssen sich ab Januar auf höhere Kosten einstellen. Das Deutschlandticket verteuert sich von 58 auf 63 Euro pro Monat, nachdem bereits im Vorjahr eine kräftige Preisanpassung erfolgt war. Parallel dazu entfällt die Möglichkeit, die Kfz-Steuer in Raten zu zahlen. Der Betrag ist künftig vollständig im Voraus fällig.
Positiv für E-Mobilisten: Die Steuerbefreiung für Elektroautos bleibt bis 2030 bestehen. Je nach Zulassungsdatum können Halterinnen und Halter bis zu zehn Jahre von der Befreiung profitieren. Gleichzeitig ändern sich die Regionalklassen in der Kfz-Versicherung. Rund fünf Millionen Versicherte müssen mit höheren Beiträgen rechnen, während etwa 5,3 Millionen entlastet werden.
Hinzu kommen strengere Umweltvorgaben. Ab November 2026 beginnt die Einführung der Abgasnorm Euro 7, die erstmals auch Emissionen aus Reifen- und Bremsabrieb berücksichtigt. Für Elektro- und Hybridfahrzeuge gelten zudem neue Mindeststandards für die Haltbarkeit von Batterien.
Energie und Klima: CO₂-Preis rückt stärker ins Portemonnaie
Ein zentraler Kostentreiber ist der CO₂-Preis, der 2026 erstmals über den Handel mit Emissionszertifikaten festgelegt wird. Zwar ist er zunächst auf 65 Euro pro Tonne begrenzt, dennoch dürften Heizöl, Benzin und Diesel spürbar teurer werden. Besonders Haushalte mit Ölheizungen sind betroffen.
Bei Strom zeigen sich regionale Unterschiede. Die Stromnetzentgelte sinken im bundesweiten Durchschnitt um etwa 2,2 Cent pro Kilowattstunde, während die Gasnetzentgelte steigen. Ursache ist der Rückgang der Gaskundenzahlen, wodurch die Netzkosten auf weniger Abnehmer verteilt werden.
Finanzen: Mehr Transparenz, strengere Regeln
Onlinekäufe werden ab 2026 stärker reguliert. Verträge müssen künftig über einen klar sichtbaren Widerrufsbutton kündbar sein. Ratenzahlungen und Angebote nach dem Prinzip „später zahlen“ unterliegen künftig einer Kreditwürdigkeitsprüfung, selbst bei kleinen Beträgen.
Die Schufa wird transparenter. Verbraucherinnen und Verbraucher können ihren Bonitätswert digital einsehen und nachvollziehen, wie sich der Score zusammensetzt. Der Wert reicht von 100 bis 999 Punkten, wobei höhere Zahlen eine bessere Kreditwürdigkeit anzeigen.
Steuern: Entlastung mit begrenzter Wirkung
Der Grundfreibetrag steigt auf 12.348 Euro für Alleinstehende, für Ehepaare gilt der doppelte Betrag. Auch die Grenze für den Solidaritätszuschlag verschiebt sich nach oben. Dennoch werden viele Haushalte die Entlastung kaum spüren, da parallel Abgaben steigen.
Die Pendlerpauschale erhöht sich für die ersten 20 Kilometer auf 38 Cent pro Kilometer. Der Spitzensteuersatz von 42 Prozent greift erst ab einem Jahreseinkommen von 69.879 Euro. In der Gastronomie sinkt die Mehrwertsteuer auf Speisen dauerhaft auf 7 Prozent.
Arbeit: Höhere Löhne, neue Grenzen
Der gesetzliche Mindestlohn steigt zum 1. Januar 2026 auf 13,90 Euro pro Stunde, eine weitere Erhöhung auf 14,60 Euro ist für 2027 vorgesehen. Damit wächst auch die Minijob-Grenze auf 603 Euro monatlich.
Auszubildende erhalten mehr Geld. Die Mindestausbildungsvergütung steigt im ersten Lehrjahr auf 724 Euro, im vierten Ausbildungsjahr auf 1.014 Euro brutto.
Soziales: Rente, Krankenversicherung, Familienleistungen
Für rund 21 Millionen Rentnerinnen und Rentner ist eine Rentenerhöhung von 3,73 Prozent zum Juli 2026 vorgesehen. Gleichzeitig steigt der steuerpflichtige Anteil für Neurentner auf 84 Prozent.
Neu eingeführt wird die Aktivrente. Wer über das reguläre Rentenalter hinaus arbeitet, kann bis zu 2.000 Euro monatlich steuerfrei hinzuverdienen. Ziel ist es, Anreize für längeres Arbeiten zu schaffen.
In der Krankenversicherung steigt der durchschnittliche Zusatzbeitrag auf 2,9 Prozent. Die Beitragsbemessungsgrenze erhöht sich auf 69.750 Euro, was vor allem Besserverdienende belastet. Auch privat Versicherte müssen mit durchschnittlichen Beitragssteigerungen von rund 13 Prozent rechnen.
Familien profitieren von einem höheren Kindergeld von 259 Euro pro Monat sowie steigenden Kinderfreibeträgen.
Verbraucherschutz, Digitalisierung und weitere Neuerungen
Ab 2026 müssen KI-generierte Inhalte eindeutig gekennzeichnet werden. Ziel ist mehr Transparenz bei Texten, Bildern, Audios und Videos. Gleichzeitig treten strengere Regeln gegen Greenwashing in Kraft. Umweltversprechen müssen künftig belegbar sein.
Im Lebensmittelbereich gelten neue Kennzeichnungspflichten, etwa für Honig, dessen Herkunft künftig detailliert angegeben werden muss. Die Käfighaltung von Legehennen wird in Deutschland vollständig beendet, während Bisphenol A in Lebensmittelverpackungen EU-weit verboten wird.
Auch der Wehrdienst wird neu organisiert. Ab Jahrgang 2008 erhalten alle 18-Jährigen einen Fragebogen zur Erfassung von Eignung und Motivation. Der Dienst bleibt zunächst freiwillig.
Ein Jahr mit tiefgreifenden Anpassungen
Das Jahr 2026 bringt eine Vielzahl an Änderungen, die den Alltag komplexer und in vielen Bereichen teurer machen. Gleichzeitig setzen die Reformen klare politische Schwerpunkte bei Klimaschutz, Digitalisierung und Arbeitsmarkt. Für Verbraucherinnen und Verbraucher bedeutet dies vor allem, sich frühzeitig zu informieren und die eigenen Finanzen und Gewohnheiten neu zu justieren.
